Shet­land­in­seln: Das Leben ist ein Ponyhof

Ich liege auf dem schmalen Bett einer winzigen Außen­ka­bine. Nach zwölf­stün­diger Über­fahrt vom schot­ti­schen Aber­deen schiebe ich das Rollo vor dem Fenster ein Stück­chen hinauf und sehe tatsäch­lich Land: Shet­land. Wir befinden uns zwischen Norwegen und den Färöer Inseln auf 60° nörd­li­cher Breite mitten im Nordatlantik.

An Deck geeilt, empfängt mich blau­grün­sil­berne Weite in schönster Kompo­si­tion, die Insel ist noch in Morgen­nebel gehüllt. Die mäch­tige Fähre, in deren Bauch bis zu 600 Personen Platz finden, gleitet bei ruhiger See west­lich vorbei an Shet­lands größter Insel Main­land. Seevögel ziehen krei­schend ihre Kreise um die North­link Ferry. Östlich taucht das Eiland Bressay aus dem Morgen­dunst auf, an dessen Südspitze ein weißer Leucht­turm auf den Klippen thront.

Langsam laufen wir in den Hafen von Lerwick ein. Silbern schim­mert das pitto­reske 7.000-Seelen Örtchen, admi­nis­tra­tives Zentrum des Shet­land Archi­pels. Es beher­bergt rund ein Drittel der gesamten Insel­ein­wohner. Vor dem kleinen Stadt­strand dümpeln bunte Segel- und Fischer­boote, weiter nörd­lich liegen riesige Kähne rund um die Öl- und Fisch­in­dus­trie, und irgendwo dazwi­schen machen wir am Fähr­ter­minal fest. Ange­landet im Eldo­rado der Seevögel, Schafe und Shetlandponys.

Meine Unter­kunft ist ein Fünf-Sterne-Hostel. Ich wähle das Stock­bett über Yasemin, Profes­sorin für Pädagogik aus Istanbul, und das Zwölf-Bett-Zimmer wird zum gemüt­li­chen Kurz­zeit­zu­hause in sehr inter­na­tio­naler Gemein­schaft, die ich viel­leicht in London, nicht aber hier erwartet hätte. Zwölf Frauen aus neun Ländern auf zwanzig Quadrat­me­tern. Im Bett gegen­über etwa schreibt Alice aus Melbourne ihr Reise­ta­ge­buch, darunter schläft Maria, die ursprüng­lich aus Vene­zuela stammt. Später stößt noch Jana aus Riga dazu. Zum dritten Mal sei sie bereits auf den Inseln, sagt sie, sie komme hierher zum Arbeiten, saisonal in der Fisch­in­dus­trie. „Das ist ein toller Job. Ich habe hier die besten Kollegen der Welt.“

Was auf dem Globus nur ein winziger Fleck im Nord­at­lantik ist, offen­bart sich als ein Archipel von mehr als 100 Inseln, 16 von ihnen bewohnt, wie etwa Yell, Fetlar, Noss, Burra oder Trondra. Sie klingen wie Produkte aus einem schwe­di­schen Möbel­ka­talog und verraten damit tatsäch­lich ihre Vergan­gen­heit. Schließ­lich waren hier einst die Wikinger zu Hause. Und hätte Chris­tian I., König von Norwegen und Däne­mark, die Inseln im 15. Jahr­hun­dert nicht als Mitgift für seine Tochter Margret an James III., König von Schott­land, abge­treten, wären sie wohl heute noch skan­di­na­vi­sches Territorium.